Healesville Sanctuary: Melestarikan Keanekaragaman Hayati Australia

Healesville Sanctuary, tempat penting dalam upaya pelestarian hewan asli Australia, terletak di daerah pegunungan Yarra Ranges di Victoria.

Sejak dibuka pada tahun 1934, sanctuary ini telah menjadi rumah bagi banyak spesies hewan, serta berfungsi sebagai pusat penelitian dan pendidikan tentang keanekaragaman hayati. Dengan beragam spesies mamalia, burung, reptil, dan amfibi, Healesville Sanctuary menawarkan pengalaman melihat satwa liar secara langsung dan berkontribusi pada upaya konservasi spesies yang terancam punah. Dibawah ini KELILING DUNIA akan mengulas sejarah, spesies hewan, program konservasi, pengalaman pengunjung, komitmen terhadap keberlanjutan, serta keterlibatan komunitas di Healesville Sanctuary.

Sejarah Healesville Sanctuary

Healesville Sanctuary didirikan oleh Dr. Colin MacKenzie, seorang ahli zoologi yang berkomitmen untuk melindungi satwa liar Australia. Sebelum resmi menjadi sanctuary, Dr. MacKenzie mendirikan Institute of Anatomical Research pada tahun 1921 di lahan seluas 78 acre yang merupakan bagian dari Cagar Aborigin Coranderrk. Pada tahun 1934, lahan tersebut diubah menjadi Sir Colin MacKenzie Sanctuary, sebuah lembaga yang didedikasikan untuk melestarikan hewan-hewan asli Australia dan mengedukasi masyarakat tentang pentingnya konservasi.

Sejak didirikan, Healesville Sanctuary telah melewati berbagai fase perkembangan. Salah satu momen penting adalah di tahun 1943 ketika sanctuary ini berhasil membiakkan platypus untuk pertama kalinya dalam penangkaran. Keberhasilan ini menandakan komitmen sanctuary terhadap konservasi dan pemulihan spesies yang terancam punah.

Namun, Healesville Sanctuary juga menghadapi tantangan. Pada tahun 2009, sanctuary ini hampir hancur akibat kebakaran hutan Black Saturday yang melanda Victoria, namun mereka dengan cepat mengevakuasi satwa-satwa terancam ke Melbourne Zoo sebagai langkah penyelamatan. Seiring berjalannya waktu, Healesville Sanctuary terus beradaptasi dan mengembangkan fasilitas serta program-program baru untuk mendukung konservasi satwa.

Spesies Hewan yang Dilindungi

Salah satu daya tarik utama dari Healesville Sanctuary adalah keberagaman spesies hewan yang dilindungi. Sanctuary ini rumah bagi lebih dari 200 spesies hewan, termasuk mamalia, burung, reptil, dan amfibi yang merupakan asli Australia. Berikut adalah beberapa spesies ikonik yang dapat ditemukan di Healesville Sanctuary:

• Platypus: Salah satu spesies paling unik, platypus, menjadi salah satu daya tarik utama di sanctuary ini. Di Healesville, pengunjung dapat melihat habitat alam mereka dalam lingkungan yang dikendalikan, serta mempelajari lebih lanjut tentang peran mereka dalam ekosistem.
• Koala: Koala adalah simbol dari satwa liar Australia. Di Healesville Sanctuary, pengunjung bisa melihat koala yang beristirahat di dahan pohon eucalypt yang khas, dan mempelajari tentang pentingnya habitat mereka serta ancaman yang mereka hadapi.
• Dingo: Dingo, serigala liar asli Australia, juga dapat ditemukan di Healesville Sanctuary. Mereka dikenal memiliki perilaku sosial yang kompleks dan merupakan bagian penting dari ekosistem Australia.
• Eastern Barred Bandicoot: Spesies ini adalah salah satu yang paling terancam punah di Australia. Healesville Sanctuary terlibat dalam program pemulihan untuk meningkatkan populasi bandicoot ini, yang telah punah di habitat aslinya di Victoria.
• Helmeted Honeyeater: Spesies burung ini adalah simbol keberlanjutan bagi Healesville Sanctuary dan menjadi fokus program konservasi untuk spesies yang terancam punah. Program ini membantu memperbaiki habitat dan meningkatkan populasi burung ini di alam liar.

Keberagaman spesies di Healesville Sanctuary bukan hanya untuk hiburan, tetapi juga untuk tujuan pendidikan dan konservasi. Dengan cara ini, pengunjung dapat menyadari pentingnya melestarikan spesies-spesies ini dalam konteks yang lebih luas.

Program Konservasi dan Rehabilitasi

Program konservasi di Healesville Sanctuary sangat beragam dan berfokus pada pemulihan spesies serta pendidikan masyarakat. Salah satu program yang paling berhasil adalah untuk Helmeted Honeyeater, yang telah diluncurkan sejak tahun 1989. Program ini berusaha untuk meningkatkan populasi burung tersebut melalui penangkaran dan pelatihan sebelum dilepaskan ke alam liar. Ini termasuk menciptakan habitat yang lebih baik dan melindungi burung-burung dari predator yang menjadi ancaman bagi keberadaan mereka.

Salah satu inisiatif inovatif yang diterapkan adalah penggunaan Maremma dogs, yang dilatih untuk melindungi Eastern Barred Bandicoot dari predator seperti kucing dan rubah. Dengan melibatkan anjing dalam program perlindungan, Healesville Sanctuary menciptakan kombinasi unik antara aktifitas konservasi dan pelatihan hewan kerja, sehingga meningkatkan peluang bertahan hidup bagi spesies yang terancam punah ini.

Healesville Sanctuary juga fokus pada rehabilitasi satwa liar yang terluka, sakit, atau terpisah dari habitatnya. Sanctuary ini dilengkapi dengan Australian Wildlife Health Centre, yang berfungsi sebagai rumah sakit untuk satwa liar. Di sini, hewan-hewan yang terluka mendapatkan perawatan medis dan, jika memungkinkan, dikembalikan ke habitat aslinya setelah sembuh.

Baca Juga: Danau Kelimutu: Keajaiban Alam Tiga Warna di Puncak Flores

Pengalaman Pengunjung di Healesville Sanctuary

Healesville Sanctuary menawarkan berbagai pengalaman interaktif yang mendidik bagi pengunjung. Mereka menyediakan pilihan kegiatan yang beragam, antara lain:

• Keeper Talks: Sesi ini memberi kesempatan kepada pengunjung untuk bertemu langsung dengan penjaga hewan dan belajar tentang spesies hewan yang mereka cintai, serta mendapatkan wawasan tentang perilaku dan habitat mereka.
• Wandering Experiences: Pengunjung dapat menjelajahi jalur alami melalui berbagai habitat dan melihat satwa liar di tempat yang dirancang mirip dengan habitat asalnya. Ini memberikan kesempatan untuk memahami bagaimana hewan-hewan ini hidup di alam liar.
• Workshops dan Program Edukasi: Berbagai lokakarya diadakan untuk pengunjung dari semua usia, baik anak-anak maupun dewasa. Program ini meliputi aktivitas pembelajaran yang menyenangkan, seperti pelatihan tentang cara membuat habitat untuk hewan liar di rumah.
• Tampilan Hewan: Healesville Sanctuary mengadakan pertunjukan burung dan hewan lainnya, memberikan pengalaman langsung untuk melihat hewan beraksi dan memahami lebih dalam tentang spesies mereka.

Dengan berbagai program yang ditawarkan, Healesville Sanctuary tidak hanya bertujuan untuk mendidik pengunjung tentang satwa liar, tetapi juga untuk menginspirasi mereka agar berperan aktif dalam upaya konservasi di masyarakat mereka sendiri.

Komitmen Healesville Sanctuary terhadap Keberlanjutan

Keberlanjutan adalah fokus utama bagi Healesville Sanctuary. Mereka tidak hanya berkomitmen untuk melindungi satwa liar, tetapi juga berusaha meminimalkan dampak lingkungan dari operasi mereka. Sanctuary ini telah menjadi pionir dalam pelaksanaan praktik ramah lingkungan, termasuk:

• Penggunaan Energi Terbarukan: Healesville Sanctuary sepenuhnya menggunakan energi terbarukan yang berasal dari taman angin, sehingga mempertahankan jejak karbon yang rendah.
• Pengelolaan Limbah: Mereka berusaha mencapai target nol limbah ke tempat pembuangan akhir dengan memisahkan dan mendaur ulang semua bahan limbah. Hingga tahun 2020, Healesville Sanctuary berhasil mendaur ulang hingga 88% dari limbah yang dihasilkan.
• Program Pengelolaan Air: Mengingat kekhawatiran tentang kekeringan dan perubahan iklim, Healesville Sanctuary telah menerapkan berbagai strategi untuk menghemat penggunaan air, termasuk penggunaan perangkat hemat air dan sistem pengendalian irigasi yang efisien.
• Keterlibatan Masyarakat: Healesville Sanctuary aktif melibatkan masyarakat dalam program keberlanjutan. Mereka mengadakan acara dan workshop untuk mendidik publik tentang pentingnya konservasi dan keberlanjutan dalam kehidupan sehari-hari.

Melalui langkah-langkah ini, Healesville Sanctuary tidak hanya melindungi spesies yang terancam punah, tetapi juga membangun contoh bagi lembaga lain tentang bagaimana konservasi bisa dilakukan dengan cara yang berkelanjutan.

Keterlibatan Komunitas dalam Healesville Sanctuary

Healesville Sanctuary memiliki hubungan yang kuat dengan komunitas lokal. Melalui berbagai program pendidikan dan keterlibatan, mereka berupaya menumbuhkan kesadaran tentang pentingnya pelestarian satwa liar dan lingkungan. Beberapa program yang mereka jalankan meliputi:

• Program Sekolah: Healesville Sanctuary bekerja sama dengan sekolah-sekolah untuk menawarkan program belajar yang sesuai dengan kurikulum. Program ini memberi siswa kesempatan untuk belajar tentang satwa liar dan konservasi secara langsung.
• Program Relawan: Sanctuary ini memiliki program relawan yang melibatkan lebih dari 800 individu dari berbagai latar belakang. Relawan berkontribusi pada konservasi dan program pendidikan serta membantu meningkatkan pengalaman pengunjung di sanctuary.
• Acara Spesial: Healesville Sanctuary sering mengadakan acara yang melibatkan masyarakat, seperti pertemuan penggemar satwa yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan spesies yang terancam punah dan tantangan pelestariannya.

Dengan pendekatan berbasis komunitas, Healesville Sanctuary tidak hanya melindungi satwa liar, tetapi juga membangun hubungan positif dengan masyarakat setempat. Ini membantu menciptakan rasa kepemilikan dan tanggung jawab terhadap pelestarian alam di kalangan anggotanya.

Kesimpulan

Healesville Sanctuary adalah contoh yang luar biasa dari upaya pelestarian satwa liar di Australia dan pendidikan masyarakat. Melalui sejarahnya yang kaya, keberagaman spesies yang dilindungi, berbagai program konservasi. Komitmennya terhadap keberlanjutan, sanctuary ini berusaha untuk melindungi keanekaragaman hayati Australia.​

Pengalaman yang ditawarkan kepada pengunjung tidak hanya bersifat menghibur tetapi juga menciptakan kesadaran tentang isu-isu yang dihadapi satwa liar dan pentingnya konservasi. Simak dan ikuti terus informasi yang lebih menarik perkembangan tentang wisata-wisata yang ada di dunia hanya di KELILING DUNIA.